Dans la capitale hollandaise du catholicisme, la seule église protestante n'a pas survécu mais son nouveau propriétaire vous invite à y passer la nuit.
Après sa désacralisation, l'église Wester est devenue un hôtel. BUNK Utrecht se veut un endroit ouvert, fonctionnel et amusant.
Robin Hagedoorn, le fondateur du BUNK, en avait tellement marre des hôtels monotones qu'il a abandonné son emploi d'homme d'affaires pour acheter deux églises et lancer BUNK Hôtels.
Sur le bouton de l'ascenseur qui mène au rez-de-chaussée, on peut lire Down to Earth. Au lounge bar situé entre deux étages, un message clignotant affiche alternativement Be Heavenly puis Behave. Au BUNK Hôtel, on adore jouer avec les mots.
Jusqu'il y a deux ans, ce bâtiment abritait la seule église protestante d'Utrecht. Robin Hagedoorn, le fondateur du BUNK, en avait tellement marre des hôtels monotones qu'il a abandonné son emploi d'homme d'affaires pour acheter deux églises (la deuxième est à Amsterdam) et lancer BUNK Hôtels.
"Le concept a pris forme au cours d'une visite au Burning Man, le festival annuel des arts dans le désert du Nevada où on demande à des créateurs de fonder sans argent une ville dans laquelle tout le monde est le bienvenu, quelle que soit sa race", dit Nick Tombokan, Room manager. Le comptoir du lounge bar est fait avec l'avant d'un bus plein d'autocollants et une planche en bois. "Le bar est ouvert aux clients de l'hôtel mais aussi aux étudiants, au co-workers, aux artistes qui veulent exposer, aux musiciens qui cherchent une scène et, surtout, aux habitants du Quartier C, qui venaient à l'église ici. Nous avons utilisés le bois des vieux bancs pour en faire une cloison qui sépare les chambres des espaces communs. Ils n'en croyaient pas leurs yeux."
L'ascenseur en verre à l'éclairage fluo m'emmène au quatrième étage, près du gigantesque orgue Quellhorst, qui est toujours en service! J'entre dans la Most Epic Bunk Room, sous une voûte en berceau historique. C'est la chambre la plus luxueuse, avec un lit king size, une baignoire et une douche à l'italienne. Tout est beau et fonctionnel.
Le soir, à l'hôtel, je déguste un bowl péruvien avec de la quinoa, de la mangue, de l'humus de haricots blancs au coriandre, du poulet et une mayonnaise aux fruits de la passion. En dessert, une glace de Snickers aux cacahuètes avec des copeaux de chocolat, du caramel salé et de la nougatine. Ceux qui ont encore soif pourront encore prendre une bière au fût, un gin ou un genièvre fait maison au lounge bar.
Infos
Bunk Hotel: Catharijnekade 9, 3511 Utrecht; www.bunkhotels.com, chambres doubles à partir de 54 €/nuit.
La ville
Je décide de faire un tour dans le centre-ville historique avec un vélo BUNK sur lequel il est écrit: I'm definitely not a tourist.
Utrecht est une ville de 350.000 habitants. C'est la quatrième plus grande ville des Pays-Bas et une des plus vieilles du pays. C'est aussi celle qui connaît la plus forte croissance actuellement. Contrairement à de nombreuses villes des Pays-Bas, c'est une ville catholique, ce qui explique qu'il n'y avait qu'une seule église protestante. C'est également un centre universitaire important
Des itinéraires à vélo permettent de visiter les quartiers les plus importants. Le quartier du Vredenburg, près de la gare avec ses magasins, ses bars et son temple de la musique, le TivoliVredenburg. Le quartier du Dom, avec son imposante église gothique, dont la rénovation sera terminée l'année prochaine. Et le quartier Museum, très vert, avec ses rues pavées. On peut y visiter le Musée des Chemins de Fer, le Musée Nijntje, le DoMunder et le Musée de l'Université d'Utrecht. En dehors du centre, il fait bon se promener à Rotsoord, un ancien domaine industriel entourant l'usine de meubles Pastoe et transformé en endroit populaire avec des brasseries et des bars à cocktail. La terrasse sur le toit du restaurant WT Urban Café & Kitchen offre une vue phénoménale sur la ville.
A voir
Le Vredenburg: la place qui relie la vieille ville aux nouveaux quartiers
L'Oudegracht: canal
Le Vismarkt: ancien marché aux poissons
Museum van Speelklok tot Pieremont: le musée national de l'horloge musicale à l'orgue de Barbarie
Domtoren: campanile
Domplein: la place de la Cathédrale
Domkerk: ancienne cathédrale
Rijksuniversiteit: ancienne université
Kloostergang: cloître
Pausdam: place à la jonction de deux canaux
Nieuwe Gracht: canal
Pieterskerk: église Saint-Pierre et sa crypte
Janskerkhof: église gothique Saint-Jean
Huis De Coninck van Poortugaal: Maison Le Roi du Portugal
Nombreux musées
Dans les environs
Loosdrechtse Plassen: quitter Utrecht vers Westbroek, Nieuw-Loosdrecht, Oud-Loosdrecht, Vreeland, Loenen, Breukelen
Kasteel De Haar
Slot Zuylen
Zeist
Distances
Bruxelles 180 km
Wavre: 190 km
Mons: 240 km
Namur: 230 km
Liège: 210 km
Arlon: 330 km
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